AIベースの自動走行ロボットを開発することで、農業における人手不足に対処します。農業用ロボットに月面探査技術を応用し、作物処理作業の人手を削減します。また、ロボットが農場内を走行するカメラやセンサーを通じて作物や土壌のデータを収集し、そのデータを分析して病害虫の早期発見や作物の収量把握に役立てます。ロボットはリンゴの収穫を支援するために開発されており、農作業の効率を向上させ、高齢化社会に対応する農家を支援しています。
開発された農業用ロボットの利点は、月探査ロボットの開発に使われたさまざまな技術を応用していることです。GPSがなくても特定の場所の地図を自動作成する「SLAM」技術を搭載し、農園の地図を作成したり、障害物のないルートを選んで運搬したりすることができます。将来的には、ロボットにアクセサリーを装着することで、草刈りや農薬散布など幅広い農作業の自動化を目指すといいます。AIや画像処理技術を活用し、果物の最適な収穫時期や農薬・肥料の最適な散布量をデータで示す技術の開発にも取り組んでいます。2023年頃からの実用化を目指しており、将来的にはリンゴ栽培だけでなく、他の果樹や野菜の収穫にも活用し、幅広い農場でユーザーテストを実施します。